Det er mulig å rekruttere leger til distrikt og få dem til å bli, men det krever langsiktig systematisk arbeid. I Vesterålen har kommunene og lokalsykehuset siden 2021 brukt Making it Work- Recruit and Retain rammeverket for å bedre rekruttering og stabilisering av leger i regionen. Rammeverket sier at teamarbeid, fagutvikling og kompetanse er viktig for å få dem til å bli og legger vekt på involvering av lokalsamfunnet, det vil si tilby en god arbeidsplass og en plass å bo som skaper tilhørighet og felleskap.
Resultatene i prosjektet er gode: antall spesialister i allmennmedisin har økt kraftig og gjennomtrekket av fastleger er nå på landsgjennomsnittet. Antallet ledige overlegestillinger er redusert fra åtte til tre og antallet søkere til LIS2 i sykehuset er økt.
To artikler i lokalavisen, Bladet Vesterålen nylig illustrerer betydningen av forutsigbare, fleksible utdanningsstillinger og hvordan lokalsamfunnet kan bidra til stabilitet.